Een van de twee keukens eruit, een douche inrichten als bijkeuken en een tussenmuur verwijderen. Want waar een wil is, is een weg. En die wil was er toen Berdie (65) en Berrie (77) vijf jaar geleden verhuisden naar het nieuwe appartementencomplex van ORO aan de Vaartsestraat in Brandevoort: ze wilden heel graag samenwonen, maar alle appartementen waren bedoeld voor één persoon. Verbouwen en twee appartementen samenvoegen? Waarom eigenlijk niet?
Vijf jaar later is het stel nog altijd dolgelukkig met de destijds gemaakte keuze. Ze kunnen het goed met elkaar vinden. “Samen is fijner dan alleen”, vertelt Berdie in de grote woonkamer. “We hebben het goed samen. Of we ooit ruzie maken?” Berrie beantwoordt die vraag als eerste. “Ja, natuurlijk maken we ook ooit ruzie.” “Och, da’s helemaal niet waar”, vindt Berdie. “Het gaat hartstikke goed.” Berrie lacht. Daar is hij het eigenlijk wel mee eens.
Samen afwassen
Nadat de twee jarenlang woonden in de Helmondse binnenstad, was de overgang naar het rustige Brandevoort een goede stap. Berdie: “De begeleiding is hier altijd in de buurt. En het is hier ook gezelliger met de andere bewoners. Ik ga ook vaak naar de koffiemomenten, we eten soms samen met de anderen. Wij willen hier nooit meer weg.”
Met haar 65 jaar werkt Berdie nog drie dagen in de week bij De Meent. Als ze thuis is leest ze graag boeken die ze zelf bij de bibliotheek gaat uitzoeken, en vindt ze het ook leuk om spelletjes op haar tablet te doen. Berrie is groot fan van Helmond Sport. Hij heeft zijn seizoenkaart voor het volgende seizoen alweer besteld. Op zaterdag gaan de twee samen naar de markt in het centrum en thuis zijn ze samen met het eten bezig en wassen ze samen af. De harmonie en de tevredenheid stralen er vanaf. En? “En we waren prins en prinses Carnaval, hier bij de carnavalsclub in Brandevoort. Dat vonden we geweldig.”
André Rieu
Ondanks die harmonie is het stel niet getrouwd. “Dat is zo duur”, vindt Berdie. Maar zou ze het wel willen? Een korte stilte volgt. “Ja, eigenlijk wel”, lacht ze dan. En Berrie? “Ja, ik ook wel. Dat lijkt me wel mooi. Maar ook als we niet trouwen hebben we het goed hoor. We zijn op vakantie geweest naar Preston Palace en binnenkort gaan we naar André Rieu. Oh ja, en we gaan ook nog naar Disneyland Parijs. Ja, wij hebben een goed leven samen.”
Niet mee naar buiten
Huwelijk of geen huwelijk, een stel zoals Berrie en Berdie zie je niet vaak. Ze respecteren en accepteren elkaar zoals ze zijn. Zo vindt Berrie het fijn om in huis ook soms vrouwenkleren aan te trekken. Hij heeft een hele kast vol. “Toen ik kind was, wilde ik eigenlijk een meisje zijn. Maar dat mocht niet. Nu mag ik wel deze kleren aantrekken, maar ik ga er niet mee naar buiten.”
Berdie hoort het verhaal van haar beste maatje bloedserieus aan. “Ja, ik heb daar geen moeite mee. Als hij maar gelukkig is. Dat is toch het belangrijkste?”
Lang genieten
En zo laten Berrie en Berdie nog maar eens zien dat leven zonder vooroordelen zoveel makkelijker en leuker kan zijn. Het was voor ORO een kleine moeite om de twee appartementen aan elkaar te koppelen. Vijf jaar na de opening mag de conclusie zijn dat dat een goede keuze is geweest. Hopelijk kunnen Berrie en Berdie nog lang van elkaar genieten op de Vaartsestraat.
